上野動物園

上野動物園は上野恩賜公園内にあり、日本で最も古い動物園です。正式には東京都恩賜上野動物園と言います。総面積14.2ヘクタールに及ぶ広大な園内は、東園と西園に分かれていて、その間を結ぶ日本初となる都営モノレールの車両にはかわいらしい動物の絵が描かれているため、子どもたちから人気です。
上野動物園は日本で一番の入園者数を記録する動物園でありながら、無料開園日が年に数回設定されています。
3月20日の開園記念日の他、みどりの日や都民の日には無料で園内を楽しむことができるのが人気の要素のひとつです。
園内では、ニシローランドゴリラ、スマトラトラなど希少動物の他、約400種3,000頭の動物を飼育。愛知県名古屋市にある東山動植物園の550種に次いで、日本で二番目の飼育数を誇ります。展示のメインとなっている東園には、上野動物園の象徴であるパンダに会える「ジャイアントパンダ舎」の他、「ホッキョクグマとアザラシの海」「ゴリラ・トラの住む森」など人気の展示が多数。また不忍池北側にある西園では、両生爬虫類館（ビバリウム）や「キリン・カバエリア」、50種以上の小型動物を展示する「小獣館」、国内ではここだけの「アイアイの住む森」を見ることができます。

東園と西園に分かれている上野動物園。一番の見どころは東園です。「上野動物園」と聞いて思いつくのは、ジャイアントパンダという方も多いです。現在上野動物園で飼育されているジャイアントパンダは、「シンシン」と「リーリー」という名前で、表門から入りすぐ右側のパンダ舎にいます。基本的にパンダの行動は、食事か睡眠の二択。そのため、開園時間後の食事タイムを狙うのがおすすめです。

また、東館には希少動物のスマトラトラや、「ゴリラのすむ森」にいるニシローランドゴリラ、「ゾウのすむ森」にいるゾウ、百獣の王ライオンなどの人気者がたくさん。さらにホッキョクグマの水中での様子を見られる「ホッキョクグマとアザラシの海」もあり、大型動物がたくさんいる東園をまず散策するだけでもかなりの見ごたえです。

上野動物園内は徒歩での移動もできますが、園内を走るモノレールに乗って東園と西園を移動するのも良いでしょう。西園は東園に比べると小型の動物が多く、ふれあいコーナーもあるので、子どもにも大人気。国内では上野動物園でしか見ることのできない「アイアイ」にも会うこともできます。両生爬虫類館（ビバリウム）では、ジャングルのような雰囲気の中で両生類と爬虫類を飼育しており、長きにわたり人気がある施設です。

上野動物園は明治15年（1882年）、公園内で開かれた博物館の付属施設として開園した、日本初の動物園です。開園当初は日本産の動物が主体でしたが、明治19年（1886年）以降、トラをはじめとする外国産の動物も集められました。関東大震災でも大きな被害を受けることはなかったため、その後も園内設備の大改造が行なわれ、猿山やホッキョクグマ舎などが作られます。第二次世界大戦が勃発すると、猛獣処分という悲しい出来事が起こり、上野動物園でも14種27頭の動物が処分されました。しかし終戦後、上野動物園はめざましく復興していったのです。

昭和24年（1949年）に園域の拡張が始まると、創立70周年記念祭のときには戦前の4倍の広さになり、海水水族館も開館。上野動物園に発展の時代がやって来ます。上野動物園モノレールの開通やゴリラの購入など、大きな事業が次々と行なわれました。また、開園80周年を記念し、大水族館（水族爬虫類館）もオープン。さらにゾウ舎ができ、園内が大きく変化していく中、昭和47年（1972年）、ついにジャイアントパンダが来園し、大変な賑わいとなります。

　昭和57年（1982年）、100周年を迎えた上野動物園。今上野動物園では、希少動物の種の保存が重要視されるようになり、平成元年（1989年）から「ズーストック計画」を開始。これにより「ゴリラ・トラの住む森」、などがオープンし、積極的な飼育繁殖に取り組んでいます。